Hva er egentlig tilgivelse?
Tilgivelse – et valg, ikke bare en følelse
Hva vil det egentlig si å tilgi? En enkel definisjon kan være: Å tilgi er å gi slipp på ønsket om hevn eller gjengjeldelse mot noen som har gjort deg urett, og i stedet velge å frigi personen fra skyld og dom i ditt hjerte.
Er det mulig å tilgi, og likevel kjenne på sinne, sorg eller smerte? Mange blander sammen tilgivelse med følelser – spesielt sinne. Men tilgivelse er ikke å undertrykke vonde følelser. Tvert imot: ekte tilgivelse forutsetter ofte at vi har gitt rom for dem.
Sinne er en naturlig reaksjon på urett og krenkelser. Det er en emosjonell respons som viser at noe har skjedd – noe som ikke skulle skjedd. Å gi plass til sinne er derfor en viktig del av helbredelsesprosessen.
Som forsker Ørjan Johannessen sier det: «Sinne over urett kan faktisk være nødvendig for å komme frem til ekte tilgivelse.»
Hva tilgivelse ikke er
Mange har fått høre at de må «bare tilgi», og så går alt over. Men slik fungerer ikke tilgivelse. Det er ikke å glemme, bagatellisere, unnskylde eller ignorere det som har skjedd. Og det er heller ikke det samme som å «føle seg ferdig» med noe.
Tvert imot: tilgivelse handler om å erkjenne smerten, og likevel velge å ikke la bitterheten styre. Det betyr å gi slipp på hevntanker og hat – ikke nødvendigvis på sorgen eller minnene.
Kan jeg være sint og samtidig ha tilgitt?
Ja! Dette er et viktig poeng. Mange tror at sinne automatisk betyr at man ikke har tilgitt. Men sannheten er at følelser kan komme og gå – også etter at du har tatt en avgjørelse om å tilgi. Tilgivelse er først og fremst et valg. Et valg du tar i ditt eget hjerte, ofte igjen og igjen.
Jesus selv ble sint på urett. Å kjenne på sinne betyr ikke at du ikke er et godt menneske – det betyr at du reagerer som et menneske.
Hva hvis jeg ikke er klar til å tilgi?
Da skal du få lov til å gi deg selv tid. Ekte tilgivelse kommer fra hjertet – og kan ikke presses frem. Noen trenger måneder. Andre trenger år. Det viktigste er ikke hvor raskt du kommer dit, men at du er ærlig om hvor du er.
Å kjenne at du ikke er klar, er ikke et nederlag. Det er starten på en reise. En reise som handler om å bearbeide, forstå og til slutt – kanskje – kunne slippe taket.
Hvordan vet jeg at jeg har tilgitt?
Noen merker det som en ro i hjertet. Andre opplever at de klarer å vise godhet mot den som har såret dem. For noen er det et vendepunkt når hatet slipper taket – eller når de kjenner empati der det før bare var smerte.
Men oftest handler det om en indre bestemmelse: «Jeg har valgt å tilgi, selv om jeg ikke alltid føler det.»
Når tilgivelse blir blandet med skam
Spesielt i kristne sammenhenger er det lett å føle at man «burde» ha tilgitt, og at sinne eller bitterhet betyr åndelig nederlag. Det kan gi grobunn for skam og skyldfølelse. Men Gud kjenner hjertet ditt. Han vet hvor du er, og han presser ingen.
Tro handler ikke om å late som alt er greit. Det handler om å møte livet ærlig – med alle følelsene våre – og la Guds nåde få virke i oss, dag for dag.
Er tilgivelse naivt?
Vi lever alle liv fylt av relasjoner – og der det finnes nære bånd, finnes det også risiko for å bli såret. Tilgivelse er ikke naivt. Det er en viljeshandling med kraft til å sette mennesker fri – både den som tilgir, og den som blir tilgitt.
Forskning viser at tilgivelse gir bedre mental og fysisk helse, reduserer angst, depresjon og bitterhet, og gir bedre relasjoner. Men enda viktigere: det gir fred i hjertet.
Ønsker du å lære mer?
Ta gjerne en titt på vårt nettkurs om tilgivelse, med Ørjan Johannesen. Kurset inkluderer videoer, refleksjoner og mulighet for dialog med en e-coach.